Moeten er nog spinnen zijn ?  Een spin wordt geboren met slechts één doel: zoveel mogelijk insecten verorberen. Veel wetenschappers denken dat spinnen zich hebben ontwikkeld dankzij de insecten. Met het evolueren van de insecten kwam er een hele nieuwe “voedselbron” ter wereld die kon worden aangeboord. De primitieve “klapdeurspinachtige” spinnen, die voorheen leefden van kruipende prooidieren, pasten zich aan, evolueerden en weerhielden de insecten ervan de aarde te veroveren. Spinnen zijn dus ongelooflijk nuttig, en mochten wij mensen op deze “insectenplaneet” enkel spinnen kunnen doden, dan is er geen enkele, bestaande , insectenetende groep van dieren die binnen een afzienbare tijd de insecten binnen de perken kan houden. Hoe slagen spinnen er nu in om met hun amper 45.000 verschillende soorten de meer dan 865.000 insectensoorten binnen de perken te houden ? het antwoord is heel eenvoudig. Spinnen zijn specialisten . Elke soort is meestal, door zijn jachtwijze en/of webbouw, afhankelijk van een bepaalde laag of biotoop van het geheel. Zo worden alle ecologische lagen netjes opgevuld met hun specifieke spinnensoorten. Bovendien komen spinnen overal voor (met uitsluiting van de zeeën). Naast deze gegevens kunnen we gerust stellen dat spinnen massaal voorkomen. Spinnen zijn overal: in de slaapkamer, de kelder, in een boom, op de grond, op de Zuidpool, in de grond en zelfs in de lucht. Hun aantal is eigenlijk niet te schatten. Door veelvuldige ecologische onderzoekingen hebben wetenschappers vastgesteld dat op een vierkante meter weiland zowat 130 spinnen leven. Dat zijn 1,3 miljoen spinnen op één hectare. Anders gezegd: op een weiland van 100 bij 100 meter loeren 2,6 miljoen giftanden. Veronderstel dat elke spin, ongeacht de grootte, gemiddeld slechts 0,1 gram prooi per dag verorbert. Dat betekent dat op een hectare weiland al 47.450 kg insecten per jaar verslonden worden (naar Stefan Heimer). Bristowe schatte de totale spinnenbevolking van Engeland en Wales op 2,2 biljoen. Veronderstel dat elke spin per jaar 100 insecten doodt, dan komen we tot 200.000.000.000.000 insecten per jaar die in Engeland en Wales worden opgegeten. Omgerekend naar gewicht betekent dat deze verorberde insecten meer wegen dan de gehele menselijke populatie van Engeland en Wales (naar Horst Stern). Volgens Walter Kirchner verslinden 500.000 spinnen in zeven maanden tijd 100 kg aan insecten op een hectare bosgebied. Van Katwijk stelde dan weer dat de Nederlandse spinnenpopulatie per jaar een gewicht aan insecten verorbert dat overeenkomt met ruim 180 maal het gewicht van de Nederlandse bevolking! Duizelingwekkende getallen allemaal, alleen om aan te tonen hoe onmisbaar spinnen zijn op onze aarde. Het zijn en blijven natuurlijk maar schattingen, maar ik ben ervan overtuigd dat de getallen in werkelijkheid nog veel hoger liggen. Spinnen omspannen de aarde als een levend tapijt, met slechts één doel: zich zo vlug mogelijk tot de volwassenheid vreten, copuleren en nieuwe levende insectenvalletjes afleveren die de volgende generatie insecten binnen de perken kunnen houden!