Wapenvliegen lijken een beetje op zweefvliegen, maar zijn er niet mee verwant. Dat kan je bijvoorbeeld gemakkelijk afleiden uit hun anders gevormde antennes. Hiermee is onmiddellijk ook aangetoond dat de beide families behoren tot verschillende subordes: respectievelijk de Stratiomyomorpha en de Muscomorpha. Ook de nerven in de vleugels zijn helemaal anders: verschillend zijn de ronde diskaalcel en de eenvoudige, wat vliezige adering.  Met zweefvliegen hebben de wapenvliegen dan weer gemeen dat ze soms fraai felgele mimicry hebben. De engelse naam ”soldier fly” zou trouwens hiermee verband houden: het is een verwijzing naar de statige en met opvallende kleuren bezette militaire uniformen van vroeger. Geen soldaat zonder wapen: heel wat soorten hebben op hun schildje een aantal doorntjes staan, vandaar dat we ze in het Nederlands “Wapenvlieg” noemen.  46 soorten wapenvliegen werden reeds in België vastgesteld. Met 25 soorten van die 46 zitten we in de regio Vlaamse Ardennen plus reeds voorbij de 50% van de Belgische wapenvliegenfauna. De vochtige gebieden in de riviervalleien vormen een uitgelezen biotoop en laten een relatief gemakkelijke studie toe.